眼の構造
黒目の部位
黒目を見ると、真ん中に特に色が暗い部分があります。
この真ん中の暗い円を瞳孔といい、その周りを虹彩といいます。
瞳孔は、明るいときは小さくなり、暗いときは大きくなります。
このように瞳孔の大きさを変えることで、眼に入る光の量を調節しています。この調節は、虹彩が伸び縮みすることで行われます。
黒目の部分は角膜で覆われており、その内部には水晶体があります。
虹彩は角膜と水晶体の間にあり、瞳孔は虹彩の中心に空いている円形の孔（あな）であるため、特に暗く見えるのです。
眼球の三層構造
白目の部分は、一番外側から強膜、脈絡膜、網膜という三層構造になっています。
- 強膜は眼球の一番外側の層で、硬い殻の役割を果たしている
- 脈絡膜には血管が通っており、眼球全体に栄養分を補給するための層である
- 網膜は像を結ぶ部分で、視細胞をはじめとする様々な神経細胞で構成されている
これらの層に覆われた、眼球内部の大部分を占める無色透明のゼリー状の物体は硝子体と呼ばれます。
眼に入った光の屈折
眼に入った光は、角膜、瞳孔、水晶体を順に通過して、網膜に到達します。
- 角膜での屈折により光を集める
- 瞳孔を通る際に、その周りの虹彩が伸び縮みすることで瞳孔の大きさを変え、光の量を調節する
- 水晶体でさらに屈折して、網膜に焦点を合わせる
眼においては、水晶体がカメラのレンズ、網膜がカメラのフィルムのような役割を果たします。
ピントを合わせる仕組み
眼におけるレンズのピント合わせは、水晶体の厚みを変えることで行われます。
水晶体は近くを見る時には厚く、遠くを見る時には薄くなります。
水晶体の周りを取り囲んでいる組織は毛様体と呼ばれます。
毛様体の基部（付け根の部分）には毛様体筋という筋肉があり、この筋肉が収縮・弛緩することで、毛様小帯を介して水晶体の厚みを変化させ、ピントを合わせます。
毛様小帯は、水晶体と毛様体をつなぐ細い線維であり、水晶体の周囲を引っ張っています。
毛様小帯の緊張（引っ張る力）が強いと水晶体は薄くなり、緊張が弱いと水晶体は厚くなります。この緊張を調節しているのが毛様体筋です。
網膜の部位
瞳孔側から眼の内部を覗いた写真は眼底写真と呼ばれます。
眼底写真に映る網膜の中心部には黄斑があり、黄斑の中心にある小さな窪みを中心窩といいます。
黄斑には血液が多く集まっているため、眼底写真では丸く濃く映ります。
中心窩は、網膜の中でも特に視細胞が密集している部分で、視力の中心となる場所です。
網膜の中でも解像度が最も高く、色や形がよく見えます。
小さく窪んでいるのは、視細胞が密集しているために、網膜の他の部分よりも薄くなっているからです。
視神経
網膜の情報を脳へと伝達する神経を視神経といい、視神経の束は視神経乳頭と呼ばれる部位から眼球の外へと繋がっています。
視神経乳頭には視細胞が存在しないため、ここに像が結ばれても何も見えません。
この意味で、視神経乳頭は盲点ともよばれます。