色覚の特性
色の見え方は人によって異なります。特に、遺伝による特性や、病気・加齢による影響を受けることがあり、この場合は見え方が大きく異なることがあります。
このような、人それぞれ持っている、色の識別に関わる性質を色覚特性といいます。
先天性の色覚異常
視細胞の種類と分布 や反対色応答と色の識別 で学んだように、正常色覚の場合、色の識別は網膜にある3種類の錐体の反応の組み合わせによって成り立っています。
そのため、遺伝によって、いずれかの錐体の機能が低下していたり、欠落している錐体があったりすると、多くの人が区別できる2色が、似たような色に見えて区別しづらくなることがあります。
このような、錐体のはたらきに問題がある色覚特性は、医学用語では色覚異常と呼ばれます。
先天性の色覚異常（遺伝による錐体の変異）は、加齢によって変化することはありません。
加齢による色覚変化
色覚特性は、加齢によっても変化が見られます。
老眼
近くの対象物にピントが合わなくなる
視細胞の感度の低下
暗いところで物が見えづらくなる
水晶体の黄変
白内障
水晶体が白く濁る病気。
視力が低下し、眩しさを強く感じるようになり、彩度に対する感度も低下する。
70代では9割、80代ではほぼ10割が罹るといわれている。
後天性の色覚異常
眼や脳の病気、頭部の怪我などによって、色覚特性の変化が生じることもあります。
また、ストレスなどを原因として色の見え方が変わる、心因性の色覚異常もあります。
視野欠損
さまざまな眼の病気によって、視野の中に見えないところが生じることもあります。
この状態は視野欠損と呼ばれます。
ロービジョン
病気や怪我によって起こる、メガネ・コンタクト等では矯正しきれない視力の低下や視野欠損が、生活に支障をきたしている状態をロービジョンといいます。
日本眼科医会によると、ロービジョンの人は国内に150万人ほどいるとされています。
ロービジョンの原因となる病気には、さまざまなものがあります。
緑内障
視神経の障害によって、視野の周辺部から徐々に見えなくなっていく病気。
糖尿病網膜症
糖尿病によって網膜の血管が詰まったり、出血したりすることで、網膜が剥離することがある。
自覚症状がなくゆっくりと進行し、失明原因の上位となっている。
網膜色素変性症
暗いところや夜に眼が見えづらくなり、周辺から中心に向かって見えなくなっていく遺伝性の障害。
網膜の桿体細胞から障害が始まり、ゆっくりと錐体細胞にも障害が及んでいく。
黄斑変性
加齢により、視野の中心が歪んだり、見えなくなったりする。