色の三属性

色を特徴づける要素

あなたは、自分の好きな色をどのように表現しますか？

好きな色を問われたとき、赤・青・紫・緑・黄などの中からシンプルに答える人もいれば、「紫と言っても濃い紫ではなく薄紫が好き」「明るい緑より暗い緑がいい」というように詳しく答える人もいるでしょう。

赤・青・紫・緑・黄などは大まかな色のカテゴリ（色相）で、それぞれに

• 明るい色と暗い色（明度の違い）
• 薄い色と濃い色（彩度の違い）

があることを、日常の中でなんとなく感じ取っていて、色を表現するときに自然と使い分けているのです。

このセクションでは、その感覚にさらに磨きをかけて、色の特徴を表す属性をより正確に知ることを目指します。

色の三属性

3級UC級

1つの色は、次の3つの特徴を組み合わせて表すことができます。

• 色相：色み（赤・青・紫・緑・黄 など）
• 明度：明るさ（明るいか 暗いか）
• 彩度：鮮やかさ（薄いか 濃いか）

これらをまとめて、色の三属性と呼びます。

明度：光の強さ

真っ暗闇の中ではすべてが黒く見え、逆に光が強すぎると視界が真っ白に見えることがあります。
最も明るい色は白、最も暗い色は黒であり、黒に近い色ほど「暗い色」だと感じます。

明度は、まさに「白もしくは黒にどれくらい近いか」を表すものです。

彩度：色みの強さ

白と黒を混ぜると灰色になります。どんな灰色になるかは、白と黒の分量（明度）によって決まります。

できあがった灰色を、たとえば赤に混ぜてみましょう。灰色を混ぜていない赤は「鮮やか」に見えます。灰色を混ぜていくにつれ、だんだんと｢くすんだ」赤になっていきます。

白に近い灰色を多く混ぜた赤は、くすんだ赤というより「薄い」赤、「淡い」赤と表現したくなります。
黒に近い灰色を少し混ぜた赤は、「濃い」赤、「深い」赤などと呼びたくなるかもしれません。

灰色を混ぜた色をどんな言葉で表現するかは、その灰色が白に近いか黒に近いか（明度）によって異なる傾向があります。

いずれにせよ、元の色みに「灰色をどれくらい混ぜたか」を表すものが彩度です。逆にいえば、彩度とは「元の色みがどれくらい残っているか」すなわち「鮮やかさ」を表すものといえます。

有彩色と無彩色

3級UC級

最も明るい色は白、最も暗い色は黒であり、白に近い色ほど明るい色、黒に近い色ほど暗い色だと感じられます。
つまり、「白」と「黒」、そしてそれらを混ぜた「灰色」は、明暗だけで区別できる色です。